De sa ville natale de Tanger (il est né en 1304), Mohamed Ben Abdellah Ben Mohamed Ben Ibrahim Ben Mohamed Ben Ibrahim Ben Youssef Abou Abdellah Ibn Battouta Al-Luwati At-tanji partit à l'âge de 21 ans à la découverte du monde. Il visita de nombreux pays entre 1325 et 1353. Un long périple pendant lequel il a pu faire des rencontres ahurissantes, amusantes ou périlleuses.
Parmi ses étapes les plus importantes, il y a celle de La Mecque où il fit son pèlerinage à 4 reprises, mais aussi celle de Delhi où il séjourna en qualité de cadi pendant 8 ans! Il fit également escale aux Îles Maldives où il s'installa pendant 18 mois et passa deux ans en Afrique noire.
Bref, un voyage dans le monde qu'il a immortalisé dans un récit sur une recommandation du Sultan Abou Inan. Un manuscrit don l'écriture prit 3 mois!
Ecrivain et chroniqueur de renommée, Lotfi Akalay évoque dans son livre "Ibn Battouta, prince des voyageurs", les multiples facettes du personnage d'Ibn Battouta. Il nous invite ainsi à plonger dans les pérégrination de ce grand voyageur.
Dans une conférence intitulée "Sur les pas d'Ibn Battouta", l'écrivain tangérois se propose de revenir sur l'actualité surprenante des témoignages rapportés par Ibn Battouta ainsi que leur force dénonciatrice. En effet, des régions qu'il visite, il se garde bien de brosser un tableau "carte postale", il nous parle des épidémies, décrit les coutumes des habitants, retrace des scènes qu'il juge insoutenables car si tout l'émeut, rien ne l'étonne.
Fasciné par Ibn Battouta, Lotfi Akalay dit: "outre qu'il a fait connaître leur histoire à des dirigeants et à des peuples qui n'ont pas pris la peine de l'écrire, à travers le récit qu'il livre à son roi, c'est à nous, ses compatriotes, que s'adresse Ibn Battouta au terme de son périple de plus d'un quart de siècle."
Conférence "Sur les pas d'Ibn Battouta", mardi 30 novembre à 19h00 à l'Institut français de casablanca. Entrée libre. Tous publics.
